2. 7. 1995 sa splnil sen gréckokatolíckej cirkvi. Niekoľko minút pred 16. hodinou kolóna na čele s papamobilom dorazila do stredu Prešova.

V Prešove za doprovodu otca biskupa Jána Hirku pápež navštívil katedrálu sv. Jána Krstiteľa. Krátko pred 17. hodinou Ján Pavol II. prišiel pred mestskú športovú halu, kde ho pozdravilo vyše dvestotisíc veriacich. Tristočlenný spevácky zbor spieval Akatist na oslavu Matky Božej.

3. 7. 1995 sa uskutočnila nezabudnuteľná púť na Mariánsku horu v Levoči. V 500 tisícovom zástupe veriacich boli prítomní šiesti kardináli a veľký počet biskupov a kňazov. Sv. Otca privítal diecézny biskup Mons. Tondra. V homílii Svätý Otec okrem iného povedal: ,,Musíme priznať, že pretrvanie viery v tejto krajine treba pripísať aj svedectvu tejto svätyne v Levoči.“ Po sv. omši Ján Pavol II. odišiel do Tatier na Velické pleso a obed mal v Sliezskom dome. Naša nádherná krajina a rodná zem mu pripravili krásne a nezabudnuteľné chvíle odpočinku, spojené s výhľadom na naše Tatry.

Tretia návšteva na Slovensku sa uskutočnila od 11. do 14. septembra 2003. Bola to 102. zahraničná apoštolská cesta. Tento neúnavný pápež k nám prišiel v kresle na kolieskach s bolesťou na tvári. Iba milujúci môže prísť s takým utrpením k milovaným. Prezidentovi republiky Svätý Otec povedal: ,,Prišiel som, lebo Slováci sú dobrí ľudia.“ Nemali by sme sa nikdy spreneveriť takémuto hodnoteniu. Zahraniční novinári písali o tom, s akou láskou slovenskí veriaci prijali staručkého, zoslabnutého a chorého pápeža. Jeho apoštolská cesta smerovala do Trnavy, aby nasledujúci deň celebroval svätú omšu na námestí SNP, kde ho privítal biskup Mons. Rudolf Baláž, ktorý povedal: ,,Pred Vami, Svätý Otče, stojí socha Nepoškvrnenej, ktorá je trvalým svedkom toho, že Boh nikdy neopúšťa svoj ľud. V roku 1964 toto mesto navštívil N. S. Chruščov, preto socha na 30 rokov musela byť odstránená.“ V homílii Ján Pavol II. povedal: ,,Mária nám ukazuje cestu k vyzretej slobode. Každý z nás sme pozvaní podľa Máriinho vzoru prijať Boha do svojho života.“

13. 9. v prírodnom amfiteátri v Rožňave vítal Svätého Otca biskup Mons. Kojnok. Pre zlý zdravotný stav pápeža homíliu prečítal kardinál Jozef Tomko. Vyzdvihol osobnosť sv. Jána Zlatoústeho a srdečne pozdravil ľudí, ktorí obrábajú pôdu a svojou nenahraditeľnou prácou zabezpečujú život tejto krajiny. Pripomenul známe príslovie: ,,Bez Božieho požehnania márne sú naše namáhania.“

14. 9. pri kostole Svätej rodiny v Petržalke pápež blahoslavil biskupa Vasiľa Hopku a sestru Zdenku Schelingovú. V homílii povedal: ,,Obaja stoja pred nami ako žiarivé príklady vernosti z čias tvrdého a nemilosrdného náboženského prenasledovania. Obaja boli podrobení nespravodlivému súdnemu procesu a rozsudku, mučeniu, ponižovaniu, samote a smrti. Kríž sa im stal cestou k životu, prameňom sily a nádeje, skúškou lásky k Bohu a blížnemu.“

Malé Slovensko bolo poctené až trikrát prítomnosťou samého námestníka Ježiša Krista. Je na každého z nás, aby sme znova študovali pápežove posolstvá a vnášali ich do každodenného života, lebo sú to posolstvá lásky a nádeje.

(pokračovanie nabudúce)